La máscara de la muerte roja es una película dirigida por Roger Corman en 1964 e interpretada por Vincent Price, Hazel Court, Jane Asher, David Weston, Nigel Green, Patrick Magee, Paul Whitsun-Jones, Robert Brown, Julian Burton, David Davies, Skip Martin, Gaye Brown, Verina Greenlaw, Doreen Dawn, Brian Hewlett, y Sarah Brackett.
Roger Corman, Vincent Price y Edgar Alan Poe forman un trío perfecto en muchas películas como la que hoy presentamos en el blog, pero también otras magníficas como La caída de la casa Usher, El péndulo de la muerte, o La tumba de Ligeia.
En el siglo XII, y mientras una plaga devastadora -conocida como la Muerte Roja- diezma la población de una pequeña provincia italiana, el sádico y maquiavélico príncipe Próspero se encierra en su palacio para protegerse de la enfermedad. El aristócrata decide organizar una fiesta de máscaras y someter a los invitados a todo tipo de juegos depravados. Sólo podrán salir indemnes dos inocentes...
La película se basa en el relato homónimo de Edgar Alan Poe que a continuación ofrecemos:
La "Muerte Roja" había devastado el país durante largo tiempo. Jamás una peste había sido tan fatal y tan espantosa. La sangre era encarnación y su sello: el rojo y el horror de la sangre. Comenzaba con agudos dolores, un vértigo repentino, y luego los poros sangraban y sobrevenía la muerte. Las manchas escarlata en el cuerpo y la cara de la víctima eran el bando de la peste, que la aislaba de toda ayuda y de toda simpatía, y la invasión, progreso y fin de la enfermedad se cumplían en media hora.
Pero el príncipe Próspero era feliz, intrépido y sagaz. Cuando sus dominios quedaron semidespoblados llamó a su lado a mil caballeros y damas de su corte, y se retiró con ellos al seguro encierro de una de sus abadías fortificadas. Era ésta de amplia y magnífica construcción y había sido creada por el excéntrico aunque majestuoso gusto del príncipe. Una sólida y altísima muralla la circundaba. Las puertas de la muralla eran de hierro. Una vez adentro, los cortesanos trajeron fraguas y pesados martillos y soldaron los cerrojos. Habían resuelto no dejar ninguna vía de ingreso o de salida a los súbitos impulsos de la desesperación o del frenesí. La abadía estaba ampliamente aprovisionada. Con precauciones semejantes, los cortesanos podían desafiar el contagio. Que el mundo exterior se las arreglara por su cuenta; entretanto era una locura afligirse. El príncipe había reunido todo lo necesario para los placeres. Había bufones, improvisadores, bailarines y músicos; había hermosura y vino. Todo eso y la seguridad estaban del lado de adentro. Afuera estaba la Muerte Roja.
Al cumplirse el quinto o sexto mes de su reclusión, y cuando la peste hacía los más terribles estragos, el príncipe Próspero ofreció a sus mil amigos un baile de máscaras de la más insólita magnificencia.
Aquella mascarada era un cuadro voluptuoso, pero permitan que antes les describa los salones donde se celebraba. Eran siete -una serie imperial de estancias-. En la mayoría de los palacios, la sucesión de salones forma una larga galería en línea recta, pues las dobles puertas se abren hasta adosarse a las paredes, permitiendo que la vista alcance la totalidad de la galería. Pero aquí se trataba de algo muy distinto, como cabía esperar del amor del príncipe por lo extraño. Las estancias se hallaban dispuestas con tal irregularidad que la visión no podía abarcar más de una a la vez. Cada veinte o treinta metros había un brusco recodo, y en cada uno nacía un nuevo efecto. A derecha e izquierda, en mitad de la pared, una alta y estrecha ventana gótica daba a un corredor cerrado que seguía el contorno de la serie de salones. Las ventanas tenían vitrales cuya coloración variaba con el tono dominante de la decoración del aposento. Si, por ejemplo, la cámara de la extremidad oriental tenía tapicerías azules, vívidamente azules eran sus ventanas. La segunda estancia ostentaba tapicerías y ornamentos purpúreos, y aquí los vitrales eran púrpura. La tercera era enteramente verde, y lo mismo los cristales. La cuarta había sido decorada e iluminada con tono naranja; la quinta, con blanco; la sexta, con violeta. El séptimo aposento aparecía completamente cubierto de colgaduras de terciopelo negro, que abarcaban el techo y la paredes, cayendo en pliegues sobre una alfombra del mismo material y tonalidad. Pero en esta cámara el color de las ventanas no correspondía a la decoración. Los cristales eran escarlata, tenían un color de sangre.
A pesar de la profusión de ornamentos de oro que aparecían aquí y allá o colgaban de los techos, en aquellas siete estancias no había lámparas ni candelabros. Las cámaras no estaban iluminadas con bujías o arañas. Pero en los corredores paralelos a la galería, y opuestos a cada ventana, se alzaban pesados trípodes que sostenían un ígneo brasero cuyos rayos se proyectaban a través de los cristales teñidos e iluminaban brillantemente cada estancia. Producían en esa forma multitud de resplandores tan vivos como fantásticos. Pero en la cámara del poniente, la cámara negra, el fuego que a través de los cristales de color de sangre se derramaba sobre las sombrías colgaduras, producía un efecto terriblemente siniestro, y daba una coloración tan extraña a los rostros de quienes penetraban en ella, que pocos eran lo bastante audaces para poner allí los pies. En este aposento, contra la pared del poniente, se apoyaba un gigantesco reloj de ébano. Su péndulo se balanceaba con un resonar sordo, pesado, monótono; y cuando el minutero había completado su circuito y la hora iba a sonar, de las entrañas de bronce del mecanismo nacía un tañido claro y resonante, lleno de música; mas su tono y su énfasis eran tales que, a cada hora, los músicos de la orquesta se veían obligados a interrumpir momentáneamente su ejecución para escuchar el sonido, y las parejas danzantes cesaban por fuerza sus evoluciones; durante un momento, en aquella alegre sociedad reinaba el desconcierto; y, mientras aún resonaban los tañidos del reloj, era posible observar que los más atolondrados palidecían y los de más edad y reflexión se pasaban la mano por la frente, como si se entregaran a una confusa meditación o a un ensueño. Pero apenas los ecos cesaban del todo, livianas risas nacían en la asamblea; los músicos se miraban entre sí, como sonriendo de su insensata nerviosidad, mientras se prometían en voz baja que el siguiente tañido del reloj no provocaría en ellos una emoción semejante. Mas, al cabo de sesenta y tres mil seiscientos segundos del Tiempo que huye, el reloj daba otra vez la hora, y otra vez nacían el desconcierto, el temblor y la meditación.
Pese a ello, la fiesta era alegre y magnífica. El príncipe tenía gustos singulares. Sus ojos se mostraban especialmente sensibles a los colores y sus efectos. Desdeñaba los caprichos de la mera moda. Sus planes eran audaces y ardientes, sus concepciones brillaban con bárbaro esplendor. Algunos podrían haber creído que estaba loco. Sus cortesanos sentían que no era así. Era necesario oírlo, verlo y tocarlo para tener la seguridad de que no lo estaba. El príncipe se había ocupado personalmente de gran parte de la decoración de las siete salas destinadas a la gran fiesta, su gusto había guiado la elección de los disfraces.
Grotescos eran éstos, a no dudarlo. Reinaba en ellos el brillo, el esplendor, lo picante y lo fantasmagórico. Veíanse figuras de arabesco, con siluetas y atuendos incongruentes, veíanse fantasías delirantes, como las que aman los locos. En verdad, en aquellas siete cámaras se movía, de un lado a otro, una multitud de sueños. Y aquellos sueños se contorsionaban en todas partes, cambiando de color al pasar por los aposentos, y haciendo que la extraña música de la orquesta pareciera el eco de sus pasos.
Mas otra vez tañe el reloj que se alza en el aposento de terciopelo. Por un momento todo queda inmóvil; todo es silencio, salvo la voz del reloj. Los sueños están helados, rígidos en sus posturas. Pero los ecos del tañido se pierden -apenas han durado un instante- y una risa ligera, a medias sofocada, flota tras ellos en su fuga. Otra vez crece la música, viven los sueños, contorsionándose al pasar por las ventanas, por las cuales irrumpen los rayos de los trípodes. Mas en la cámara que da al oeste ninguna máscara se aventura, pues la noche avanza y una luz más roja se filtra por los cristales de color de sangre; aterradora es la tiniebla de las colgaduras negras; y, para aquél cuyo pie se pose en la sombría alfombra, brota del reloj de ébano un ahogado resonar mucho más solemne que los que alcanzan a oír las máscaras entregadas a la lejana alegría de las otras estancias.
Congregábase densa multitud en estas últimas, donde afiebradamente latía el corazón de la vida. Continuaba la fiesta en su torbellino hasta el momento en que comenzaron a oírse los tañidos del reloj anunciando la medianoche. Calló entonces la música, como ya he dicho, y las evoluciones de los que bailaban se interrumpieron; y como antes, se produjo en todo una cesacion angustiosa. Mas esta vez el reloj debía tañer doce campanadas, y quizá por eso ocurrió que los pensamientos invadieron en mayor número las meditaciones de aquellos que reflexionaban entre la multitud entregada a la fiesta. Y quizá también por eso ocurrió que, antes de que los últimos ecos del carrillón se hubieran hundido en el silencio, muchos de los concurrentes tuvieron tiempo para advertir la presencia de una figura enmascarada que hasta entonces no había llamado la atención de nadie. Y, habiendo corrido en un susurro la noticia de aquella nueva presencia, alzóse al final un rumor que expresaba desaprobación, sorpresa y, finalmente, espanto, horror y repugnancia. En una asamblea de fantasmas como la que acabo de describir es de imaginar que una aparición ordinaria no hubiera provocado semejante conmoción. El desenfreno de aquella mascarada no tenía límites, pero la figura en cuestión lo ultrapasaba e iba incluso más allá de lo que el liberal criterio del príncipe toleraba. En el corazón de los más temerarios hay cuerdas que no pueden tocarse sin emoción. Aún el más relajado de los seres, para quien la vida y la muerte son igualmente un juego, sabe que hay cosas con las cuales no se puede jugar. Los concurrentes parecían sentir en lo más hondo que el traje y la apariencia del desconocido no revelaban ni ingenio ni decoro. Su figura, alta y flaca, estaba envuelta de la cabeza a los pies en una mortaja. La máscara que ocultaba el rostro se parecía de tal manera al semblante de un cadáver ya rígido, que el escrutinio más detallado se habría visto en dificultades para descubrir el engaño. Cierto, aquella frenética concurrencia podía tolerar, si no aprobar, semejante disfraz. Pero el enmascarado se había atrevido a asumir las apariencias de la Muerte Roja. Su mortaja estaba salpicada de sangre, y su amplia frente, así como el rostro, aparecían manchados por el horror escarlata.
Cuando los ojos del príncipe Próspero cayeron sobre la espectral imagen (que ahora, con un movimiento lento y solemne como para dar relieve a su papel, se paseaba entre los bailarines), convulsionóse en el primer momento con un estremecimiento de terror o de disgusto; pero inmediatamente su frente enrojeció de rabia.
-¿Quién se atreve -preguntó, con voz ronca, a los cortesanos que lo rodeaban-, quién se atreve a insultarnos con esta burla blasfematoria? ¡Apodérense de él y desenmascárenlo, para que sepamos a quién vamos a ahorcar al alba en las almenas!
Al pronunciar estas palabras, el príncipe Próspero se hallaba en el aposento del este, el aposento azul. Sus acentos resonaron alta y claramente en las siete estancias, pues el príncipe era hombre temerario y robusto, y la música acababa de cesar a una señal de su mano.
Con un grupo de pálidos cortesanos a su lado hallábase el príncipe en el aposento azul. Apenas hubo hablado, los presentes hicieron un movimiento en dirección al intruso, quien, en ese instante, se hallaba a su alcance y se acercaba al príncipe con paso sereno y cuidadoso. Mas la indecible aprensión que la insana apariencia de enmascarado había producido en los cortesanos impidió que nadie alzara la mano para detenerlo; y así, sin impedimentos, pasó éste a un metro del príncipe, y, mientras la vasta concurrencia retrocedía en un solo impulso hasta pegarse a las paredes, siguió andando ininterrumpidamente pero con el mismo y solemne paso que desde el principio lo había distinguido. Y de la cámara azul pasó la púrpura, de la púrpura a la verde, de la verde a la anaranjada, desde ésta a la blanca y de allí, a la violeta antes de que nadie se hubiera decidido a detenerlo. Mas entonces el príncipe Próspero, enloquecido por la ira y la vergüenza de su momentánea cobardía, se lanzó a la carrera a través de los seis aposentos, sin que nadie lo siguiera por el mortal terror que a todos paralizaba. Puñal en mano, acercóse impetuosamente hasta llegar a tres o cuatro pasos de la figura, que seguía alejándose, cuando ésta, al alcanzar el extremo del aposento de terciopelo, se volvió de golpe y enfrentó a su perseguidor. Oyóse un agudo grito, mientras el puñal caía resplandeciente sobre la negra alfombra, y el príncipe Próspero se desplomaba muerto. Poseídos por el terrible coraje de la desesperación, numerosas máscaras se lanzaron al aposento negro; pero, al apoderarse del desconocido, cuya alta figura permanecía erecta e inmóvil a la sombra del reloj de ébano, retrocedieron con inexpresable horror al descubrir que el sudario y la máscara cadavérica que con tanta rudeza habían aferrado no contenían ninguna figura tangible.
Y entonces reconocieron la presencia de la Muerte Roja. Había venido como un ladrón en la noche. Y uno por uno cayeron los convidados en las salas de orgía manchadas de sangre y cada uno murió en la desesperada actitud de su caida. Y la vida del reloj de ébano se apagó con la del último de aquellos alegres seres. Y las llamas de los trípodes expiraron. Y las tinieblas, y la corrupción, y la Muerte Roja lo dominaron todo.
La ciudad de Bath, que se encuentra a 156 kms. al oeste de Londres, es conocida por sus aguas termales desde la época de los romanos. Ana Estuardo, por ejemplo, pasó varias temporadas en esta ciudad antes de ser nombrada reina, y siendo ya soberana acudió en el verano de 1702. A partir de ese momento la ciudad se transformó en un centro turístico de lujo al que acudía la nobleza y los más adinerados, y el impulsor de esta transformación fue un jugador profesional llamado Richard Nash que convirtió Bath en la segunda capital inglesa. Además este modelo de ciudad fue copiado por otras ciudades balneario como Vichy (Francia) o Karlovy Vary (República Checa)
fue estrenado en septiembre de 2008 en Reino Unido.
Como sabéis Cinemed colabora con Laboralnews en la sección Laboralcinema que cada semana comenta una película relacionada con el mundo laboral. Hasta el momento hemos comentado El método, Larry Crowne, Ejecutivo ejecutor y Cómo acabar con tu jefe. La semana que viene, por sugerencia de un seguidor de Laboralcinema hablaremos de Up in the air protagonizada por George Clooney que da vida a un experto en despedir a gente, intentando poner una nota amable en un momento tan dramático, pero no quiero avanzar nada, tendréis que leer la sección y ver la película.
He recogido dos artículos que analizan la emoción y memoria mediante el cine y utilizando diversas herramientas de medida, y que pueden ser de vuestro interés:
riste se utilizó un documental sobre la esclavitud infantil y para inducir el estado de ánimo positivo se proyectó una película de Woody Allen "Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo y nunca se atrevió a preguntar". Inmediatamente después se les pasó un test de memoria inmediata en el que tenían que recordar palabras neutras, negativas o positivamente afectivas. También completaron un test de expresión verbal de emociones. Las diferentes películas produjeron un claro sesgo en el tipo de palabras recordadas y poco efecto en la expresión verbalde los estados afectivos. Concluyeron que el tipo de emoción producida por el visionado de la película sesgó las memorias de forma congruente con el estado emocional inducido. Las expresiones verbales de los estados de humor se vieron poco afectadas.
En 2009 la actriz ganadora del Oscar Jane Fonda estrenó una obra en Broadway por primera vez en 46 años, dando vida a una académica que padece una enfermedad terminal y que investiga los últimos trabajos de Beethoven en la obra "33 Variations". 
e Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó. Aunque en este caso no es la frase final de la película, la última en hablar es Scarlett que dice aquello de "Mañana será otro día", en la que algunos han intentado ver que hay una puerta hacia la reconciliación con su esposo, o al menos ella va a intentarlo, o simplemente que, como siempre ha hecho, ya se las apañará para salir adelante. Esta frase de la mítica película protagonizada por Clark Gable y Vivien Leigh fue votada como la mejor frase cinematográfica por el AFI (American Film Institute) en el año 2005. En segundo puesto quedó el comentario que hace Vito Corleone en la película El Padrino, «Le haré una oferta que no podrá rechazar». 
Franklin J. Schaffner dirigió Los niños del Brasil en 1978, película que contó con un reparto estelar, nada más y nada menos que Gregory Peck en el papel del malvado Dr. Mengele, Laurence Olivier, James Mason y Lili Palmer. Se trata de una adaptación de la novela homónima de Ira Levin, que también escribió La semilla del diablo. Esta película fue rodada en Viena (Austria), Inglaterra, Portugal, Lancaster (EEUU) y Paraguay.
El reverso de la realidad (2007) es un documental español dirigido por Alejandro Alvarado y COncha Barquero y realizado por la productora malagueña Cedecom que propone la contemplación como la mejor vía para entender a la persona con enfermedad mental y derribar falsos mitos y estereotipos. Los protagonistas forman parte del equipo de Romper Barreras, programa de radio realizado y presentado por ellos mismos, que se emite en Radio Voz Málaga desde 2000, con un doble objetivo: terapéutico y divulgativo. La película es testigo íntimo de la lucha diaria que supone vivir desde el otro lado del muro que la sociedad ha construido en torno a ellos. Con un enfoque alejado del paternalismo con que se suele abordar la enfermedad mental, El reverso de la realidad prescinde de interlocutores para concederles voz a quien normalmente no suele tenerla, en un relato en el que también hay cabida para la crítica, el cuestionamiento a la autoridad y el humor. El filme ganó la Biznaga de Plata del Premio del Público en el X Festival de Cine de Málaga.
Que nada nos separe (1995): Es la traducción en español del filme The Cure, una película dirigida por Peter Horton interpretada por Brad Renfro, Joseph Mazzello, Annabella Sciorra, Jeremy Howard, Aeryk Egan, Delphine French, y Mona Powell.
Esta película narra la historia de Erik, un muchacho de 12 años que vive con su madre y al que le cuesta hacer amigos. Con el único que parece congeniar es con su vecino Dexter, un niño de 11 años enfermo de SIDA, a causa de una transfusión sanguínea. Pese a los prejuicios y a las habladurías del resto de la sociedad, Erik y Dexter entablarán una maravillosa amistad. Con el fin de luchar contra la enfermedad de Dexter, Erik planeará un viaje para que su amigo olvide por un tiempo lo dura que es su enfermedad y que Erik pretende curar con dulces, a base de amistad, alegría, y cariño.
El día 14 de octubre comenzó el I Congreso de Cine y Educación organizado por CinemaNet que reunió a más de 200 educadores en la Universidad San Pablo CEU de Madrid. Tras el acto de apertura del Congreso, Juan Orellana, crítico de cine, presentó la película que posteriormente se proyectó: El estudiante (2009), un filme mexicano dirigido por Roberto Girault, e interpretado por Jorge Lavat, Norma Lazareno, Daniel Martínez, José Carlos Ruiz, Cristina Obregón, Pablo Cruz Guerrero, Siouzana Melikian, Jorge Luis Moreno, Cuauhtémoc Duque, Jeannine Derbez. Chano es un hombre de 70 años de edad que acaba de matricularse en la universidad para estudiar Literatura. Así entra en contacto con el mundo de los jóvenes, cuyos hábitos y aficiones son muy diferentes a los suyos. A pesar de ello, gracias a su actitud abierta e incluso quijotesca, logra salvar el abismo generacional y hace nuevos amigos, a los que guía y ayuda a superar problemas. De la misma manera, cuando Chano sufra un duro golpe en su vida, sus jóvenes amigos le ayudarán a a afrontarlo. 
Hoy se inicia en CINEMED una nueva sección: FRASES DE CINE en la que cada semana incluiremos frases célebres de actores, directores o guionistas. Algunas frases nos quedan en el recuerdo para siempre como aquella de Terminator: "Volveré", o la que pronuncia Forrest Gump, en la película del mismo título de que "la vida es como una caja de bombones", ¿Quién no recuerda aquel: "Nadie es perfecto" del final de con faldas y a lo loco? ¿Recordáis también las magníficas frases finales de Casablanca y de Lo que el viento se llevó? Seguro que sí, pero si no recordáis estas u otras frases famosas de la historia del cine, en esta sección os informaremos semana a semana.
Inseparables (1988) es una película sobre unos ginecólogos un poco mal de la cabeza, dirigida por David Cronenberg, con los siguientes intérpretes: Jeremy Irons (Beverly y Liot Mantle), Genevieve Bujold (Claire Niveau), Heidi Von Palleske (Cary), Barbara Gordon (Danuta), Shirley Douglas (Laura), Stephen Lack (Anders Wolleck), Nick Nichols (Leo), Lynne Cormack (Arlene), Damir Andrei (Birchalí), Jonarban Haley (Beverly, niño), Nicholas Haley (Elliot, niño).
degeneración psicológica, pero el resultado final es exactamente igual: la muerte.
misterio, con unas gemelas a las que da vida Olivia de Havilland y que han de someterse al examen de un psiquiatra experto en gemelos. Más sencillez, menos pretensiones y mayor entretenimiento.
